如何以人工方式成功孵化鴕鳥種蛋
如何以人工方式成功孵化鴕鳥種蛋
吳淑芬 馮誠萬 國立中興大學畜產系
種蛋係以 45°角直立，且氣室朝上
一、前言
對於雞蛋在孵化時的相關細節，我們已相當清楚，但是有關鴕鳥種蛋的孵化，卻知道的不多。像鴕鳥這麼大的蛋要成功地以人工孵化，必須要有正確的基本知識，例如：孵化的溫度、濕度、孵化器內氣體濃度、適當及規律的翻蛋操作。然而，儘管孵化器的設計已有大幅的改善，鴕鳥種蛋的人工孵化率，仍較其它的家禽來得低。
在澳洲及英國都有報告指出鴕鳥種蛋的孵化率低於 50%，然而在南非的農場孵化率約在 35 ~ 70%之間，不同農場間存在相當大的變異。一般都認為人工孵化的成功率，較鴕鳥在巢中自然孵化者為低，所以有必要瞭解原因，以進一步改善鴕鳥種蛋的人工孵化技術。
二、種蛋的處理
為了要獲得較高的孵化率，對種蛋適當的處理及貯存是必須的。基於這個觀點，我們要儘早撿蛋，而且在運送過程中，要小心地避免所有可能的傷害及搖晃。對大部分的禽蛋而言，一般建議貯存時間為七天以內，但品種間存在著變異；鴕鳥種蛋貯存時間，也是在七天內為宜。野生鴕鳥在產蛋週期開始產的第一顆蛋，在親鳥坐孵前，可能已在巢穴中放了將近 18 ~ 21 天左右，這種情形有報告指出將導致胚較高的死亡率。
在南非，實際的種蛋孵化計劃包括每天撿蛋、實施煙燻消毒 ( 將 80 克過錳酸鉀溶於 130 ml 40% 的甲醛 ( 福馬林 ) 溶液，每立方公尺的空間煙燻 20 分鐘 ) 及以 0.05 或 0.1%之商業用消毒液來清洗或噴霧處理。貯存時，以直立方式將蛋貯存在溫度 15 ~ 20℃、相對濕度 75 ~ 80% 的條件下，且最多只能貯存七天；貯存期間，每二十四小時要翻蛋一次。許多商業用孵化器都配備有種蛋連續式清洗器，而較少使用浸漬式清洗器。洗蛋時，須以略高於蛋內溫度之溫水清洗，如此，可使蛋內膜擴張並封住蛋殼，以免細菌侵入蛋中。一般來說，以沾濕或浸漬來清洗、消毒種蛋的方式，較適合小型鴕鳥場使用。千萬要記得，洗蛋的水必須無菌，以免造成污染或感染。在真空狀態下洗蛋的方式，也有人在研究中。此外種蛋在孵化前，至少要以 25℃的溫度預熱 12 小時。
三、胚的死亡率
在孵化的最初幾天裡，鳥胚的死亡率會達到一個高峰，到中期則會稍稍下降，可是孵化期的最後幾天，死亡率又會大量增加。不止一般的家禽如此，鴕鳥也不例外。但是以人工孵化時，出殼前的 7 ~ 14 天，才是死亡率的最高峰。
引起胚後期死亡的一個重要因素，是幼雛在蛋中的位置不正確，這是由於不適當的翻蛋、胚位不正及相對濕度過高所造成。在孵化的最後階段，胚常由於蛋內空間過於狹窄，及內外啄殼困難 ( 主要是外啄殼困難 ) 而死在蛋中。我們是難藉由出殼時所觀察到胚的位置來分類及解釋胚的死亡率；但是很明顯地，幼雛的頭出現在蛋殼較小的一端，是最常見的一種胚位不正現象 ( 出現機率 40 ~ 45% )。
四、相對濕度
在孵化期間，水分經由蛋殼散失的速率，取決於蛋殼氣孔的數量及面積、氣孔徑的長度 ( 蛋殼厚度 ) 及介於蛋殼內部與鳥巢或孵化器之間的水蒸氣壓 ( 濕度 ) 的升降程度。絕大部分的鳥類在啄殼前，必須散失相當於最初重量 15%的水分。鴕鳥種蛋水分若散失的不夠，會導致氣室發育不全、氣體交換的情形不理想、潮濕甚至水腫的幼胚，使胚在接近出殼時或稍後即死去。這些種蛋由於水分散失不足，導致胚貯存過多水分在肌肉與皮下，而造成水腫的現象。相對地，若水分過度散失，則會導致胚脫水、蛋殼膜乾化而黏附在胚上，嚴重時甚至無法孵化。
到野外自然孵化的情況下，鴕鳥種蛋平均失重較低些，約在 13 ~ 14%左右。由此看來，鴕鳥蛋較其它禽蛋不同，而且它僅能藉由特別低的孵化濕度，來達到上述失重率的要求，這可能是由鴕鳥生長在乾燥的天候環境中，所產生的一種“適應性”演化結果。鴕鳥種蛋在孵化時的失重少於最初重量的 10% 或高於最初重量的 20% 的話，可能就無法出殼。這反應出蛋殼氣孔的功能 ( 透氣性 ) 與種蛋初重的相關性。
控制水分散失率最實用的方法，就是調整孵化器的相對濕度。鴕鳥種蛋在孵化期間的相對濕度，都比其它種禽類 ( 例如：雞 ) 來的低。雖然，較早的報告推薦鴕鳥種蛋的孵化濕度係介於 50 ~ 55%之間，而為助於提高孵化率，新推薦的孵化溫度是 36℃、相對濕度則在 34 ~ 37% 之間；這也是在南非及澳洲鴕鳥場較常使用的孵化條件。至於鴯 emu 及三趾鴕鳥 ( rhea ) 適當的孵化濕度，則有報告指出約在 35 ~ 40% 之間。因為鴕鳥蛋殼的透氣性較其它鳥類低，為了提高孵化率，一般建議將濕度降到 25% 以下。然而，這麼低的相對濕度有時很難達到，尤其是處在像台灣地區般高濕的自然環境下。一般鴕鳥蛋在孵化期我們可以接受的濕度範圍在 25 ~ 40% 之間，但是相對濕度 40% 時，水分僅會散失約初重的 11%。
五、翻蛋、適當的胚位及通風
鳥類翻蛋的次數不足，會阻礙血管的生長、減少胚體液的產生、減緩絨毛膜尿囊膜的生長 ( 限制氧氣的攝取 )、減少蛋白的吸收及引起胚位不正 ( mal - positioning )，這會造成胚死於蛋中或產生造成虛弱的幼雛。儘管雞蛋的最佳翻蛋頻率為每天二十次，但人工孵化的鴕鳥種蛋最佳的翻蛋次數，卻仍然不是很清楚。野生鴕鳥似乎不常翻動牠們的鳥蛋，通常每天僅翻動一次。
大部份南非的農民，在孵化期最初的 10 ~ 14 天中，讓蛋保持水平，接著讓氣室向上傾斜，與垂直面成 45°，再垂直翻動 90°，每天翻過三至四次，次數不頻繁，最多每小時一次。水平孵化 2 ~ 3 週後，由水平改成垂直孵化，有助於提高孵化率，可高於孵化期間一直保持水平或垂直的種蛋。
初步調查的結果發現，若蛋在入孵時與垂直面成 45°，或者垂直 ( 氣室向上 )，然後再水平放置，會有較好之孵化結果 ( 孵化率較高及胚位不正較少 )。此外在孵化期間，每個鴕鳥蛋的推薦通風量，是每天 7 立方公尺。在啄殼前，種蛋對氧氣的消耗量會突然的增加，而二氧化碳的濃度，則需維持在 0.5% 以下。因此，若規模為 1,000 粒的孵化器，每小時需要 45 升的通風量，以維持適當的通風狀況。
六、出殼
在孵化期的第 35 ~ 39 天時，應把種蛋移到發生 ( 出殼 ) 器內，但每個國家的作法多少會有不同。當種蛋移至發生 ( 出殼 ) 器時，一般建議發生器溫度的設定最好比孵化器低 0.5℃，以便將種蛋所產生的熱散發掉。此時，相對濕度最初會增加至 50 ~ 55%，稍後出殼開始時，濕度會上升至 70 ~ 75%。最後特別強調一點：對發生 ( 出殼 ) 器實施適當的衛生、消毒工作，是非常重要的。
七、出殼時的協助
孵化期間的另一個問題，是給予幼雛的幫助過多或不足。農民們常常太早決定給予幼雛幫助，以至於當他們將蛋殼膜剝開時，同時傷害到臍靜脈。但這並不表示不該給予幼雛一些協助，在它們必須依靠外力協助才能存活時，仍應給予適當的幫助，例如胚位不正的情形發生時。依據研究的結果顯示，幼雛應該獨自完成破殼、出殼的動作，才有助於日後的生長、發育。不幸的是，在現今的鴕鳥飼養業者，不當幫助幼雛出殼的行為十分普遍，最糟的是，有些幼雛根尚未準備好要破殼。這樣的結果，便是獲得身體狀況很差的幼鳥。在孵化期間給予孵化幫助，會影響出殼後 14 日齡內的幼雛死亡率，但並不影響超過 60 日齡以上幼雛的生長速率。
